변양균(63) 전 대통령 비서실 정책실장이 10일 그간의 긴 침묵을 깨고 세상으로 나왔다.

변 전 실장은 최근 ‘노무현의 따뜻한 경제학’을 출간을 통해 국가 경제 정책 수립과 집행에 참여하는 창구로 운영하겠다는 계획을 가지고 국민들 앞에 섰다.

10일 긴 침묵을 깨고 발표한 병 전 실장의 책 ’노무현의 따뜻한 경제학‘(바다출판사 펴냄)의 서문과 후기에는 지난 2007년 불거진 신정아 사건에 대한 최초의 심경 고백이 담겨있어 눈길을 끈다.

변 전 실장은 집필 후기로 볼 수 있는 ’글을 마치며‘를 통해 신정아 사건에 대해 “내 생애 유일한 시련이었으며 가장 큰 고비였다”고 밝혔다.

“나의 불찰이고 뼈아픈 잘못이었지만, 그 결과가 그리 참혹할 줄 몰랐다는 것이 더 큰 불찰이고 잘못이었다”고 적은 변 전 실장은 “아내와 가족에겐 말할 것도 없다. “그런데 대통령과 내가 몸담았던 참여정부에 그토록 큰 치명타가 될 줄은 몰랐다. (신정아 사건이) 정치적 사건으로 악용될 줄은 상상도 못했다”고 했다.

변 전 실장은 이어 “법원에서 신정아 씨와 관련된 문제 모두에 대해 무죄를 선고받았다. 이는 누명과 억측이었다”면서 “(신정아 사건은) ’개인적 일‘이었다. 하지만 그로 인해 대통령과 국정 운영에 누를 끼쳤고 참회조차 못한 채” 노 전 대통령이 서거하게 됐다며 안타까운 마음을 전했다.

변 전 실장은 이 책의 집필배경에 대해 “노무현 대통령이야말로 국가 지도자로서 보기 드물게 경제 정책에 대한 수준과 철학과 지향이 원대하고 분명한 분이었다”면서 “나는 그런 사실을 낱낱이 증언해야 할 책임을 안고 있다”는 것을 들었다.

변양균 전 실장의 ‘노무현의 따뜻한 경제학‘은 2003년 3월부터 2007년 9월까지 기획예산처 장관과청와대 정책실장 등을 지내며 참여정부의 경제 정책을 돌보던 당시 노 전 대통령의 경제관과 복지관을 재조명한 책이다.

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