강정애(오른쪽) 국가보훈부 장관이 13일 광복절 경축식 참석을 설득하기 위해 서울 여의도 광복회관을 방문해 이종찬 광복회장과 면담을 하고 있다. [국가보훈부 제공]

[헤럴드경제=신대원 기자] 끝내 제79주년 광복절 기념행사가 파행으로 치닫게 됐다.

정부 공식 경축식은 서울 세종문화회관에서 거행되지만 ‘뉴라이트 논란’에 휩싸인 김형석 신임 독립기념관장 사퇴를 촉구하는 광복회와 항일독립선열선양단체연합(항단연) 등 독립운동 관련 단체들은 효창공원에서 별도의 기념식을 연다.

더불어민주당을 비롯한 야권은 광복회 등이 개최하는 기념식에 참석한다는 입장이다.

한민수 민주당 대변인은 14일 광복절 기념행사와 관련 “(김 관장 임명을) 즉각 철회하라고 했는데, 하지 않으면 당차원에서 정부 주최 광복절 행사에 불참할 것으로 예상된다”고 밝혔다.

한 대변인은 이어 “효창공원 내 독립운동가 묘역이 있는데 당지도부를 중심으로 의원들도 참석해 참배할 예정”이라며 “이후 광복회 주최 기념식에 당 차원이 아니라 의원들이 개별적으로 참여하지 않을까 예상한다”고 밝혔다.

민주당이 당 차원이 아닌 의원 개별 참여 형태를 취하는 것은 이번 기념식에 정당·정치권 인사를 초청하지 않기로 한 광복회의 입장을 고려한 것으로 보인다.

광복회는 전날 긴급간부회의를 열고 자체 개최하는 광복절 기념식에 광복회원과 유족, 관련 기념사업회 및 단체 이외에 정당과 정치권 인사는 일절 초청하지 않기로 결정했다.

이와 관련 광복회는 “자칫 광복회가 정쟁의 중심이 돼 일제 식민지배를 정당화하는 인사의 독립기념관장 임명 등 정부의 행보에 항의하는 뜻이 훼손될 것을 우려해 이같이 결정했다”고 설명했다.

광복회 관계자는 이날 헤럴드경제에 개별적으로 기념식을 찾는 정당·정치권 인사를 막을 이유는 없다는 입장을 전했다.

초청하지 않았더라도 일부러 찾아오는 손님을 굳이 막지는 않겠다는 것이다.

앞서 광복회는 김 관장 임명이 철회되지 않을 경우 정부의 광복절 경축식에 참석하지 않겠다는 뜻을 밝히고, 광복회를 비롯한 37개 독립운동 관련 단체가 모인 독립운동단체연합이 자체적으로 기념식을 개최하기로 했다.