세계 최초로 멀티터치 기능을 도입한 애플의 ‘매직 마우스’가 또 한번 변신을 꿈꾸고 있다. 기존의 매직 마우스가 일반 마우스에 터치 기능을 결합해 새로운 가능성을 보여줬다면, 이번에 특허 출원한 매직 마우스는 터치 부분에 디스플레이를 탑재해 아이팟터치 스타일로 탄생했다.

애플이 최근 새로운 컴퓨터 ‘입력 장치(input device)’에 대해 낸 특허신청을 자사의 특허 모니터링 블로그인 ‘페이턴틀리 애플(patentlyapple.com)’에 공개했다. 애플이 개발 중인 매직 마우스는 마우스의 터치 면에 OLED 또는 고유의 확대기능을 포함한 광학유리로 만들어진 특수 액정화면을 장착할 전망이다. 이 액정은 애플의 ‘Numbers’ 앱을 사용할 때는 계산기로, ‘Pages’ 앱을 쓸 때는 텍스트를 확대하는 용도로 실제 맥 앱에서 활용할 수 있다.

이 마우스는 통합 앱들을 실행하기 위한 고유의 기능을 탑재했으며 특허 출원서를 보면 실제 이 과정이 상세히 나와있다. 게임이나 기타 앱들에서 특정 기능을 제어하기 위해 터치 디스플레이의 일부를 버튼으로 작동하도록 설정할 수 있다. 또 이 디스플레이 기술은 사용자가 기기를 작동시키기 위해 터치 인터페이스를 구현하는 곳이면 어디든 그래픽을 띄울 수 있는 여분의 공간을 제공하는 ‘매직 트랙패드’ 또는 ‘맥북 트랙패드’로도 쓰일 수 있다.

애플 전문 웹로그인 ‘TUAW(www.tuaw.com)’는 “이 특허가 새로운 매직 마우스를 실제 구현할 수 있는 기술이라기 보단 아직은 애플이 실행 가능성을 타진하고 있는 수준”이라며 “실제 제품으로 출시되기 전에 ‘항상 손으로 덮고 있는 기기에 디스플레이를 왜 탑재하려는지’와 같은 해결해야 할 세부 요소들이 많다”고 지적했다.

애플, 이번엔 마우스의 혁명?...액정 달린 ‘매직 마우스’ 나온다

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하지만 TUAW는 이번 특허가 “흥미로운 아이디어”임에 틀림없다며, 언젠가 애플이 이 특허를 실 제품으로 만들어 내는 것을 볼 수 있을 것이라고 덧붙였다. 실제로도 애플이 특허로 출원했던 기술을 항상 제품화 했던 것은 아니기에, 이번 특허가 언제쯤 상품화 단계에 접어들게 될 지는 미지수다.

(사진출처=페이턴틀리 애플 patentlyapple.com)

<이혜미 기자 @blue_knights>
ham@heraldcorp.com