통일부가 대북 인도지원단체들의 연합체인 대북협력민간단체협의회(북민협)의 방북신청을 불허키로 한 것으로 8일 전해졌다.

북한 대남기구인 민족화해협의회의 초청장을 받은 북민협은 앞서 박종철 북민협 회장을 포함한 회장단 6명이 오는 9∼12일 평양 방문을 허가해 달라고 통일부에 신청했었다. 그러나 통일부는 북한이 천안함 폭침과 연평도 포격 도발 이후 지금까지 책임있는 조치를 취하지 않았고, 지난해 5ㆍ24조치 역시 지속되고 있는 상황을 감안, 이 단체의 방북을 불허키로 결정한 것으로 알려졌다. 통일부는 이 같은 방침을 이날 오후쯤 북민협측에 통보할 계획이다.

앞서 북민협은 지난해 7월에도 대북 지원물자 배분 모니터링을 위한 평양 상주사무소 설치 문제 등을 논의하기 위해 방북을 신청했으나 통일부는 천안함 폭침에 따른 남북관계 악화 등을 이유로 허락하지 않았다.

<안현태 기자 @godmarx>popo@heraldcorp.com