법무부 전경

[헤럴드경제=윤호 기자]법무부(장관 박성재)는 동남아 3개국(베트남, 필리핀, 인도네시아) 단체관광 비자 대상 확대 시범운영 기간을 2년 동안 연장한다고 27일 밝혔다.

법무부는 지난 1년간 동남아 관광객의 방한 활성화를 위해 비자 신청이 간소화된 단체관광 비자의 발급 대상을 3인 이상으로 구성된 일반 여행객까지 확대 운영해왔다.

시범운영 결과 작년 상반기 2만3781명이던 3개국 단체관광 입국자는 하반기 4만7397명으로 약 2배 증가했다. 올 1~5월에는 전년 하반기보다 많은 5만6427명이 입국하는 등 증가 추세를 유지하고 있다. 다만 불법취업 등을 위한 관광객의 단체 이탈 사례도 발생하고 있다. 지난해 하반기 평균 이탈률은 0.2% 수준이다.

법무부는 “동남아 관광객 유치를 위해 시범운영 기간을 2년간 연장하는 한편, 단체관광객의 무단이탈 사례를 지속적으로 관찰해 정식 시행 여부를 검토할 예정”이라며 “관계부처 및 관광업계 의견을 수렴해 체계적이고 균형잡힌 비자제도 개선을 추진해 나가겠다”고 밝혔다.